Từ lâu, đông trùng hạ thảo được quảng cáo như một loại tiên dược quý hiếm. Tuy nhiên gần đây báo chí của Trung Quốc đã đăng các bài viết cho biết đông trùng hạ thảo không phải là thuốc quý như đồn đoán.

Đông trùng hạ thảo (Cordyceps sinensis) có hình thù như cây nấm mọc trên đầu con sâu màu nâu sẫm, đầu nấm như lưỡi mác. Nhộng trùng thảo có thân cây màu vàng cam ngả hồng hồng, đầu nấm dạng chùy.