Nước là một yếu tố văn hoá phức tạp ở Ấn Độ. Nhiều dòng sông lớn ở nước này được xem là linh thiêng. Thực tế, chúng được xem là những nữ thần và người Ấn tin rằng nguồn nước của các dòng sông này có quyền năng tẩy trần và cứu rỗi. Sông Hằng chảy qua thành phố Varanasi và sông Yamuna chảy qua Delhi được cho là những dòng sông linh thiêng nhất nước Ấn. Nhưng chúng cũng nằm trong số những dòng sông ô nhiễm nhất thế giới. Ở nhiều đoạn, nước sông đen xì hoặc nâu quánh.
Các nhân viên của một tổ chức phi chính phủ ở Varanasi đến từng gia đình đo lường mức độ vệ sinh của nước uống. Nhiều người dân Ấn không hề nhận thức được hàng ngày họ đang sử dụng những nguồn nước nguy hiểm.Ảnh: TL
Thế mà cả hai sông này đều thu hút hàng triệu khách hành hương, những ai tin rằng chỉ cần nhúng mình xuống nước là những dòng sông thần nữ này có thể rửa sạch cả cuộc đời tội lỗi. Làm sao có thể tôn thờ một dòng sông mà mình đối xử như là ống cống lộ thiên? Đối với người Ấn, điều này chẳng hề mâu thuẫn.
Nước là vấn đề văn hoá
Praveen Aggrawal là tổng giám đốc công vụ và phát triển bền vững của Coca-Cola ở khu vực Ấn Độ và Nam Á. Những chỉ trích về chuyện hãng này sử dụng các nguồn cấp nước địa phương ở Ấn Độ đã khơi mào cho ý thức nguồn nước bền vững và nỗ lực bảo tồn nước của Coca-Cola toàn cầu. Hãng này tất nhiên cần có nước để sản xuất nước ngọt Coca-Cola và Aggrawal là thành viên của một nhóm công ty đang cố thay đổi cách thức các doanh nghiệp Ấn tiếp cận những vấn đề nước.
“Với chúng tôi”, Aggrawal nói, “nước là quà tặng của thần thánh. Anh không thể biến nó thành hàng hoá. Đây là một vấn đề tâm linh và tôn giáo của dân chúng. Với đa số, nước là thiêng liêng. Trong nhiều nhà ở nông thôn, có một nơi dành riêng để chứa nước và anh phải đi chân không như một hình thức tôn kính”.
Thế tại sao điều đó không dẫn đến những dòng sông sạch nhất thế giới, thay vì độc hại nhất?
Aggrawal nói: “Trong nhà của mọi người Ấn đều rất sạch sẽ. Họ bỏ hết bùn đất bên ngoài. Chúng tôi có thành ngữ “ỉa công cộng, ăn riêng tư” có nghĩa là về cơ bản nhà tôi ở phải sạch. Bên ngoài là trách nhiệm của người khác. Làm sao một giám đốc nhà máy vốn coi sông Yamuna là linh thiêng lại có thể xả chất thải độc hại thẳng xuống dòng sông ấy? À, nước rời khỏi nhà máy với axit và chất độc sẽ đi tới thần linh. Thần linh sẽ chịu trách nhiệm chuyện này. Không có gì phải băn khoăn!”
Với người Ấn, ngay cái việc những dòng sông là những nữ thần có nghĩa là có gây ô nhiễm cũng… không sao. Quyền năng của nữ thần Yamuna và Hằng Hà lớn lao hơn những gì các ống xả chất thải của nhà máy có thể làm! Chính vì thế, Ashok Jaitly, giám đốc viện Tài nguyên và năng lượng Ấn Độ (TERI), cho rằng không thể giải quyết vấn đề nước ở Ấn Độ mà không xét đến tầm quan trọng văn hoá của nước.
Jaitly nói: “Đây là một xã hội nơi mà dân chúng tin rằng chỉ cần nhúng mình xuống sông Mẹ Hằng Hà thì khi chết họ sẽ lên thẳng thiên đường. Tất nhiên, chuyện đó phi lý. Nhưng con người vốn phi lý mà!”
Hội chứng trầm kha
Sự phi lý ấy cứ chồng chất qua cách người Ấn sử dụng nước cũng như cư xử với nước. Do cả nước lẫn điện để bơm nước vào đồng ruộng về cơ bản là miễn phí, nông dân chẳng hề có ý thức khi dùng nước. Lượng nước thuỷ lợi thực tế giúp phát triển mùa màng có hiệu quả chỉ vào khoảng 25 – 35%. Nông dân ở Ấn Độ tiêu thụ 80% lượng nước quốc gia. Như vậy có khoảng 56% lượng nước có thể sử dụng đã bị phung phí.
Các thành phố lớn – nơi hội tụ năng lực kinh doanh và tăng trưởng của quốc gia – lại không cung cấp nước cho dân chúng trong khi mỗi năm lại có nhiều triệu dân cư mới đổ về các khu đô thị này. Người Ấn nói về việc Delhi cạn nước nghiêm túc hơn là việc thủ đô của họ được cung cấp nước 24/24!
Hàng triệu người Ấn trong những thôn làng có dân số từ 1.000 đến 2.000 – nơi cư ngụ của 70% dân số Ấn – lại phụ thuộc vào những hệ thống gom tích nước thô sơ so với tiêu chuẩn của những nước phát triển vào 100 năm trước chứ đừng nói đến tiêu chuẩn thế kỷ 21. Thế nhưng việc đưa nước về làng trông vậy chứ còn khó khăn hơn nữa, bởi vì ngay cả những giải pháp quy mô nhỏ – chẳng hạn, hệ thống lọc nước nhỏ gọn, chạy bằng năng lượng mặt trời – cũng cần có sự hỗ trợ liên tục của ai đó có khả năng kỹ thuật. Điều đó không thể duy trì trong thực tế.
Cuối cùng, thái độ nhiều khi rất mâu thuẫn đối với nước của chính người Ấn càng làm hội chứng thiếu nước thêm trầm kha. Ở Ấn Độ, nơi kiêu hãnh với những thành tựu công nghệ và kinh tế, lại không hề có sự hỗ trợ chính trị cho ý tưởng cung cấp nước sinh hoạt 24/24 cho mọi người. Một quan chức cao cấp của công ty cấp nước Delhi đã từng viết: “Thực tế là khi có ai nói đến chuyện cung cấp nước sạch liên tục hàng ngày, chúng tôi lại cười nhạo như là một chuyện tào lao không đáng quan tâm”.
( Theo CHARLES FISHMAN - TRẦN NGỌC ĐĂNG (DỊCH) // Báo Sài gòn tiếp thị Online )
Điều lạ lùng là chính dân Ấn cũng chống lại ý tưởng có nước máy thường trực. Dân chúng tầng lớp trung lưu và giàu có đã tạo ra một thế giới nước sinh hoạt 24/24 giả tạo bằng những hệ thống bơm lọc, tích trữ đắt tiền đáp ứng được nhu cầu của mình. Dù có bất tiện, họ đã quen thuộc với thói quan liêu Ấn Độ và ngờ vực không biết việc cấp nước 24/24 sẽ đòi hỏi gì nữa ở họ. Dân nghèo đã tiêu tốn quá nhiều thời gian và thu nhập hạn hẹp của họ để có nước sinh hoạt. Đối với họ, những lời hứa cung cấp nước 24/24 dường như rỗng tuếch. Tại sao phải tiêu tốn nhiều thêm cho một điều không có khả năng thành hiện thực chứ?
Nguyên nhân khiến đường dây điệp viên của Nga trên đất Mỹ bị phá vỡ vào mùa hè vừa qua cuối cùng cũng đã được tiết lộ. Theo tờ Kommersant, một nhật báo uy tín hàng đầu ở xứ Bạch dương - đây là hậu quả từ sự phản bội của Shcherbakov, Đại tá thuộc Cục tình báo nước ngoài của Nga (SVR) - một nhánh của Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB).
Sự kiện một máy bay Airbus A380 của Hãng Hàng không Qantas (Australia) chở 459 khách phải hạ cánh khẩn cấp xuống sân bay Changi (Singapore) hôm 4-11 do một động cơ bốc cháy trên không khiến thế giới chưa hết bàng hoàng. Câu hỏi đặt ra là liệu siêu máy bay A380 - máy bay lớn nhất thế giới và đời mới nhất của Airbus có an toàn?
Máy bay tuần tra bay lượn trên bầu trời biên giới Mỹ - Mexico, tàu cao tốc truy tìm những kẻ buôn lậu trên biển, hàng chục ngàn nhân viên lực lượng tuần tra biên giới với xe tải, ngựa, nhiều loại phương tiện và cả xe đạp để kiểm tra những người vượt biên trái phép trên đất liền...
Ni-a-ga-ra là một trong số ít các thác nước lớn và đẹp nhất thế giới. Nó nằm trên con sông cùng tên dài 54 km chảy từ hồ Ê-ri phía tây nam xuống hồ Ôn-ta-ri-ô phía đông bắc, cũng là biên giới tự nhiên giữa Mỹ và Ca-na-đa. Thác Ni-a-ga-ra rộng như một vòng cung lớn mềm mại bao quanh đảo Sơn Dương, rồi tỏa làm hai.
Trong cuốn hồi ký “Decision Points” ra mắt hôm 9 - 11, cựu Tổng thống Mỹ George W. Bush chia sẻ những trải nghiệm và bí mật chưa từng công bố trong thời gian đương chức.
Các chuyên gia chống rửa tiền quốc tế cho rằng cướp biển Somalia đã thiết lập một mạng lưới ngụy trang nhằm tiến hành các cuộc thương lượng và chuyển đổi các khoản tiền chuộc lớn thu được từ việc bắt giữ tàu, vào các hoạt động kinh doanh kiếm lời.
Năm 2008, kinh tế Ấn Độ tăng trưởng 9%. Trong ba năm 2006, 2007 và 2008 cộng lại, kinh tế Mỹ chỉ tăng trưởng 8,4%. Ngay giữa đợt đại suy thoái 2009, kinh tế Mỹ cũng ráng nhúc nhích được 1,1%. Trong cùng giai đoạn đó, kinh tế Ấn Độ phóng vèo vèo 7,4%.
Trong 35 thành phố lớn nhất Ấn Độ, chỉ có một thành phố có dịch vụ cấp nước 24/24. Giống như thủ đô Delhi, hầu hết các thành phố Ấn cung cấp nước chỉ vài giờ mỗi ngày. Nhưng người dân Ấn nào hưởng được nước từ dịch vụ cấp nước, dù là dịch vụ không liên tục, cũng là may mắn.
Ngày 26-10, người phát ngôn không quân Mỹ tuyên bố nguyên nhân vụ 50 tên lửa hạt nhân liên lục địa Minuteman II tại căn cứ không quân Warren ở bang Wyoming không thể điều khiển được trong vòng 45 phút vừa qua là “sự cố về phần cứng độc lập”.
Vụ xô đẩy mới nhất tại Campuchia khiến ít nhất 350 người thiệt mạng trong ngày cuối cùng của lễ hội Bon Om Touk không phải là trường hợp cá biệt. Suốt 200 năm qua đã có hàng chục thảm họa tương tự, cướp đi sinh mạng hàng ngàn người.
Chiếc chuyên cơ Air Force One chở Tổng thống Mỹ Barack Obama được đánh giá là một trong những chiếc chuyên cơ “hầm hố” nhất trong số các chuyên cơ của các nhà lãnh đạo đến Hàn Quốc để tham dự Hội nghị Thượng đỉnh G20.
Ông chủ 26 tuổi (ngụ ở thành phố Thành Đô tỉnh Tứ Xuyên – Trung Quốc) khoe chú vịt 3 chân tên là “Gaga” mà anh ta đang nuôi có khả năng siêu hạng: dự báo được động đất!
Do kinh tế tăng trưởng bùng nổ, nước đang ra đi khỏi Trung Quốc: các ao hồ đang bốc hơi, các sông băng tan chảy, các dòng sông khô cạn. Hơn 50 thành phố Trung Quốc đã ghi nhận sự sụt lún liên tục, 75% rừng bị phá hủy...
Báo chí quốc tế gần đây xôn xao chuyện người đồng sáng lập mạng xã hội Facebook, anh Eduardo Saverin, xin từ bỏ quốc tịch Mỹ và cư trú dài hạn ở Singapore nhằm tránh thuế suất thuế thu nhập cao ngất ngưởng ở Mỹ.
Hôm 20/5, lãnh đạo 8 nền kinh tế phát triển gồm Anh, Canada, Pháp, Đức, Italy, Nhật Bản, Nga và Mỹ (G8) đã kết thúc hội nghị thượng đỉnh thường niên của nhóm tại Trại David (Maryland, Mỹ).
Các nhà lãnh đạo của Trung Quốc đã bắt đầu sử dụng đến các công cụ kích thích kinh tế để chặn đà suy giảm tăng trưởng. Nhưng theo giới quan sát, Bắc Kinh giờ không còn nhiều lựa chọn như trước.
Ngày 29-4 vừa qua, Thủ tướng Đức Angela Merkel lên tiếng bà sẽ gửi đoàn bác sĩ đến Ukraina để thảo luận với Tổng thống Viktor Yanukovich về việc đưa cựu Thủ tướng Tymoshenko đến Đức để chữa bệnh theo yêu cầu của bà Tymoshenko.
Trong những ngày gần đây, tình hình tại biển Đông lại có xu hướng nóng lên với những tranh chấp giữa Trung Quốc và Philippines. Đây là điều dễ hiểu vì lợi ích tại biển Đông đối với Trung Quốc và các nước tuyên bố chủ quyền ở khu vực này là rất lớn.
Một kế hoạch của chính phủ trung ương Trung Quốc nhằm tạo ra sự đột phá lớn trong công nghiệp du lịch trên hòn đảo nhiệt đới Hải Nam dự báo sự tăng trưởng vượt bậc trong kinh tế. Tuy nhiên, nó cũng làm rộng thêm khoảng cách giữa người giàu và người nghèo mà Bắc Kinh đang cố gắng thu hẹp.
So với phương Tây, các tổ chức xã hội của Trung Quốc còn rất không chín muồi, chưa thể hiện rõ tính chất tự chủ, tự nguyện, phi chính phủ; còn nặng tính quá độ, tương ứng với thực tế xã hội Trung Quốc đang ở thời kỳ chuyển đổi.
Chuyện Tổng thống Nga Vladimir Putin không tới tham dự hội nghị thượng đỉnh 8 nền kinh tế lớn nhất thế giới (G8), thay vào đó là Thủ tướng Dmitry Medvedev, đang tạo ra nhiều câu hỏi về lý do thực sự của nó.
