Đến thập niên 1990, Shukrijumah mới đến Mỹ lần đầu tiên. Y học tại Trường Đại học Cộng đồng Broward. Ông David Amstrong, chủ tịch nhà trường, nói Shukrijumah là một sinh viên ngành hóa cách nay khoảng 14 năm và chưa bao giờ tốt nghiệp. Shukrijumah đăng ký học với tên Jumah El-Chukri và theo học hóa học, khoa học máy tính và Anh ngữ. Ông Amstrong cho biết Shukrijumah là một sinh viên khá tốt. Cho đến cách đây hai tháng, ông mới vỡ lẽ ra rằng sinh viên Jumah El-Chukri và Adnan Shukrijumah, phần tử Al-Qaeda, chỉ là một.
Shukrijumah còn là kẻ đã ra lệnh cho Najibullah Zazi, một người sống lâu năm ở Mỹ, tấn công hệ thống xe điện ngầm ở New York vào năm 2009. Zazi khai khi y đến Afghanistan với hy vọng chiến đấu với các lực lượng Mỹ ở đó, Shukrijumah đã thuyết phục y đi theo một con đường khác: Trở lại Mỹ và tấn công người Mỹ ở ngay tại nước Mỹ.
Joe Billy, cựu trợ lý giám đốc bộ phận chống khủng bố tại tổng hành dinh của Cục Điều tra Liên bang (FBI) ở Washington, chịu trách nhiệm theo dõi các phần tử Al-Qaeda như Shukrijumah, nhận định Shukrijumah đặc biệt nguy hiểm vì y chọn lựa tay chân một cách thận trọng. Ông nói: "Shukrijumah luôn luôn hiểu tầm quan trọng của việc chọn lựa những kẻ quen biết mục tiêu của chúng. Triết lý của y là chọn và sử dụng những kẻ đến từ đất nước mà chúng muốn tấn công".
Najibullah Zazi là một thí dụ điển hình. Theo trang web NPR, các tổ chức khủng bố gặp quá nhiều khó khăn khi đưa các phần tử nổi dậy vào Mỹ. Do đó, bọn chúng đã quyết định tìm những người có thể vượt qua trở ngại đó. Zazi là một người thường trú ở Mỹ có thể dễ dàng ra vào nước này.
Bóng ma
Bản thân Shukrijumah cũng là một thành phần của chiến lược nêu trên: Y là người Mỹ nhập tịch. Và cơ quan tình báo Mỹ khẳng định mục đích số 1 của y là tìm cách tấn công nước Mỹ - nơi chốn một thời y từng nhận là quê hương của mình.
Các giới chức thi hành pháp luật Mỹ lo lắng về Shukrijumah một cách đặc biệt bởi vì y có 5, 7 hộ chiếu nên có thể dễ dàng đi đến bất kỳ nơi nào. Đồng thời, y có thể ra vào nước Mỹ giống như một bóng ma có khả năng tan biến, đi xuyên qua tường. Điều đó một phần là nhờ vào ngoại hình của y. Cha y người Guyana (đã chết); còn mẹ y người Yemen. Với mái tóc ngắn, y trông giống người Tây Ban Nha. Gắn bộ râu vào, y trở thành người Ả Rập Saudi hoặc người Nam Á. Hơn nữa, y nói tiếng Anh gần như hoàn hảo. Y còn có thẻ an sinh xã hội của Mỹ và giấy phép lái xe của bang Florida.
Trong suốt nhiều năm trời, các đặc vụ FBI từng nghe nói về một phần tử cốt cán của Al-Qaeda được biết đến như một người Mỹ ở miền Nam. Sau này, họ mới biết đó là Shukrijumah.
Ngày nay, các giới chức tình báo coi y là Elvis của Al-Qaeda. Đó là bởi vì có những điều đồn đại, trong đó có những điều gán ghép không có thực, về y trên khắp thế giới, giống như vua nhạc rock Elvis Presley vậy. Hơn nữa, dường như lực lượng thi hành pháp luật luôn luôn chậm chân trong việc săn tìm y.
Shukrijumah đã sống nhiều năm ở Miranmar, bang Florida, với mẹ là bà Zurah Adbu Ahmed. Bà nói con trai bà quá ốm yếu – y mắc bệnh suyễn - không thể là một tên khủng bố được. Đồng thời, bà cho biết đã mất liên lạc với y nhiều năm nay.
Có nhiều suy đoán về lý do vì sao Shukrijumah gia nhập tổ chức Al-Qaeda. Cha y từng là phiên dịch cho Sheik Abdul Rahman – một lãnh tụ Hồi giáo mù bị buộc tội lên kế hoạch tấn công Trung tâm Thương mại Thế giới năm 1993. Tuy nhiên, các giới chức tình báo Mỹ cho rằng mối liên hệ đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Mẹ của Shukrijumah nói y chưa bao giờ ở cùng với cha ở New York. Ông đã bỏ mặc mẹ con bà ở Trinidad và Ả Rập Saudi.
Cách nhà của Shukrijumah ở Florida khoảng 5 km, có một trung tâm Hồi giáo được gọi tên là Viện Darul Uloom, do Sheik Shafayat Mohammed - người Trinidad - điều hành. Ông này đã thuê cha của Shukrijumah làm thầy dạy về tôn giáo cách đây nhiều năm. Ông còn nói Shukrijumah đã được phép dẫn dắt các buổi cầu nguyện tại nhà thờ. Ông nhận xét Shukrijumah không phải là người chống Mỹ cực đoan hoặc thậm chí mơ hồ. Ông này nói: "Người ta có thể nhìn thấy trong con người anh ta sự khao khát có được những chiếc ô tô, hạnh phúc với giấc mơ Mỹ và cuộc sống Mỹ. Có lẽ là hai năm sau khi đến đây, anh ta đã lao vào cuộc sống giấc mơ Mỹ”.
Đó là năm 1996, khi Shukrijumah đăng ký học tại Trường Broward. Y bắt đầu buôn bán những chiếc xe đã sử dụng và học cách sửa chữa máy vi tính. Y làm bất cứ việc gì có thể để xoay xở và kiếm tiền. Và một ngày nọ, ông Mohammed kể, y biến mất. Bạn bè và người thân nói y đi Afghanistan vào mùa thu 1998 hoặc đầu năm 1999, khoảng thời gian Taliban củng cố sự chiếm đóng ở đất nước này.
Điều rõ ràng là, khi quay lại Mỹ, Shukrijumah là một người khác hẳn. Ông Mohammed nhớ lại: "Anh ta lạnh lùng hơn, kiên quyết hơn, cứng rắn hơn. Anh ta biến mất trước vụ khủng bố 11-9-2001. Lần cuối cùng chúng tôi nhìn thấy anh ta là vào khoảng tháng 5-2001".
