Phần lớn tương tác giữa cảnh sát và công dân ở Mỹ là vấn đề thường nhật, dân sự, đa số chỉ gây phiền toái chốc lát với những người có liên quan. Tuy nhiên, trong một số cộng đồng dân cư, mối quan hệ này lại có đặc tính sợ hãi, hoài nghi và bạo lực.