Những tranh cãi ngoại giao giữa Trung Quốc và Mỹ dần leo thang thành hành động quân sự công khai. Trong khi đó, phía Mỹ lại cho rằng nếu xung đột quân sự với Trung Quốc leo thang tới mức độ nào đó, họ có thể ra đòn răn đe hạt nhân hữu hạn.